Зайка кивнула, не в силах пока произнести слова. Роль требовала минимума. Но этот кивок был искренним.
«Я купила тебе подарок» – продолжила Жанна, ее глаза заискрились таинственным блеском - «Его привезут сегодня. Надеюсь, он тебе понравится». Она слегка нахмурилась, делая вид, что вспоминает что-то важное. «А еще тебе нужно поесть, солнышко. Кроме воды, ты ничего не ела довольно долго. Должна же у тебя быть энергия на день?»
Словно по команде, желудок Лизы предательски заурчал, громко и требовательно. Сильный, почти болезненный голод дал о себе знать. Она инстинктивно прижала руку к животу, и на ее лице мелькнуло удивление. Жанна увидев это рассмеялась, легким, серебристым смехом - настолько реальным и человеческим было это поведение.
«Вот видишь? Даже твое безупречное тело напоминает о базовых потребностях. Вставай, пойдем завтракать».
Они вышли в столовую – просторную комнату с панорамными окнами, залитую утренним солнцем. На столе уже стоял стакан чистой воды и небольшая тарелка с... чем-то незнакомым. Несколько кусочков, напоминавших батончики, разного цвета и размера, аккуратно разложенных.
Жанна жестом указала на место. «Вот твоя еда». Она села напротив, ее взгляд был внимательным, изучающим, но не давящим. Скорее, заботливым. «Попробуй. Надеюсь, вкус... приемлемый. Скоро привезут что-то гораздо лучше».
Лиза села. Голод подгонял. Она взяла первый кусок еды. Положив в рот, она спокойно прожевала и запила большим глотком воды. Вкуса у еды не было, казалось, что ешь какую-то биомассу или мел. Вероятно, что действительно так и было. Следующий кусок с тарелки имел чуть вяжущий привкус, но тоже не выглядел съедобным – что-то среднее между сырым картофелем и мелом. Не отвратительно, но и не вкусно. Просто... функционально. Она так же прожевала и остальную еду, запив водой.
«Странная субстанция» – подумала Лиза, стараясь сохранить лицо бесстрастным. – «Но голод... утихает». Она почувствовала, как в животе появилось чувство насыщения. Еды было немного, но ощущение сытости пришло быстро, без тяжести. Похоже, поступило ровно то, что нужно ее телу сейчас, как топливо. Ни больше, ни меньше. Это было ново и немного пугающе – ощущать себя машиной, заправляемой точно рассчитанным горючим.
«Хорошая девочка» – одобрительно кивнула Жанна. Теперь ее взгляд стал более деловым, но оставался все таким же теплым. «Теперь о плане на день. После завтрака – гигиена. Ты знаешь, где ванная. Потом – зарядка. Полтора часа: разминка, кардио, силовая часть, растяжка. Тренажеры в зале. Мониторь пульс, не перенапрягайся». Она сделала паузу. «После зарядки – уборка. Все помещения дома: полы, пыль, санузлы. Ты справишься?»
Зайка кивнула. Инструкции были четкими, обширными. Целый день расписан по минутам.
«Если проголодаешься или захочешь пить – здесь все есть» – Жанна показала на стильный шкаф – «запас еды и воды. Бери по инструкции, не больше и не меньше» Она встала, подошла к Зайке и нежно поправила прядь рыжих волос, спадавших ей на лоб. «Нет ничего хуже, чем ничего не делать, особенно для такого совершенного существа, как ты. Будь занята, будь полезной. Это хорошо» - выдавала она лаконичные инструкции своему биороботу, задавая поведенческие шаблоны.
Жанна ушла, вероятно, в свой кабинет, оставив Лизу одну за столом. Та посмотрела на пустую тарелку, потом на сияющие окна, за которыми раскинулся город. «Я наверное теперь очень занятой робот». Мысль не вызвала протеста. Напротив, появилось легкое облегчение. Сидеть целый день, изображая бездушную статую, или стоять по стойке смирно – это было бы невыносимо. А тут... движение. Дело. Физическая усталость, которая заглушит мысли. Привести себя в порядок, потренироваться, монотонный труд уборки – все это было хорошо сейчас, позволит обдумать положение и будущее. И пока она будет занята, у нее будет время на это. Время обдумать все произошедшее. Время попытаться понять, что она чувствует к этой женщине, которая купила ей подарок, которая беспокоится о ее еде и занятости, которая называет ее «прекрасной» и «солнышком». Время попытаться разглядеть контуры своего будущего в этом золотом плену. Она встала, ощущая в теле тепло от еды и легкое предвкушение грядущего дня.
Глава 25
Утро не принесло Джеку облегчения, даже напротив - тяжелых мыслей стало только больше. Солнечные лучи, бившие в окно мастерской, казались назойливыми, а запах кофе – обычно бодрящий – сегодня резал ноздри и раздражал. Он сидел за лабораторным столом, стиснув виски пальцами, пытаясь выдавить из памяти вчерашний вечер. Разговор со Светкой висел в воздухе и казался тяжелым и ядовитым туманом, окружавшим его.
«Это Лиза! Мы прокрались к тебе и одели ошейник, спрятавшись от бандитов Анастаса!»
Ее слова, полные отчаяния, теперь казались не абсурдными, а... опасными. Как трещина в только что залитом фундаменте его новой жизни. Джек мысленно прокручивал аргументы.
Катастрофа, если правда: продажа человека под видом биоробота? Это не просто расторжение сделки и возврат денег. Это уголовное дело. Тюрьма. Полное крушение репутации. И главное – доказать свою неосведомленность будет невозможно. Он – мастер, эксперт. Он должен был знать. Суд сочтет его соучастником. Деньги на счету станут не свободой, а вещественным доказательством преступления.
Проблемы, если ложь: Если Светка лжет... Почему? Сумасшествие? Тогда она – бомба замедленного действия, способная наговорить что угодно кому угодно. Мошенничество? Попытка заполучить биоробота или выманить деньги через шантаж? В любом случае – головная боль, суды, испорченные отношения, репутационные риски.
Но хуже всего было другое – крошечное семя сомнения, пустившее корни. Он не помнил момент приемки этого биоробота.
Как рыжая попала на склад?
Обычно крупные поступления, особенно требующие дорогостоящего восстановления, проходили через него лично или оставляли яркий след в документах и финансах. Да и само тело, если его не брали на разбор комплектующих, стоило весьма существенно. Помощники принимали рутину, хлам на запчасти. Но такого биоробота – пусть старенького, но явно премиум-класса, с потенциалом для дорогой продажи – должны были привезти при нем. Или хотя бы оставить детальную опись и счет за работы. Джек мысленно перебрал последние недели: хаос с долгами, авралы, нервотрепка. Да, беспорядок царил эпический. Но... не настолько же!
И финансы. Такой расход он бы обязан был заметить, даже в аду бухгалтерского хаоса. Деньги на это должны были откуда-то взяться – из оборота, из последних резервов. А он этого не помнил. Как будто биоробот материализовался на складе из воздуха, уже готовый к продаже и требующий всего-то замены электроники. Сущий пустяк в общем объеме затрат. Это противоречило всему его опыту. Это было необъяснимо. И это необъяснимое теперь соседствовало с истеричным заявлением Светки.
Сомнение, холодное и липкое, поползло по позвоночнику. А если...?
Джек вскочил со стула, сметая со стола забытую на его краю пару книг. Он ринулся в свой крошечный офис – уголок, заваленный папками, накладными и пыльным старым оборудованием. Начались поиски. Он рылся в стопках бумаг: акты приема-сдачи, счета от поставщиков запчастей, квитанции за услуги субподрядчиков. Листал файлы на компьютере: электронная почта, базы данных склада, перебрал какие были финансовые отчеты. Искал ключевые слова: «GEN-3B», «рыжий», «премиум восстановление», «крупная закупка», даты, предшествующие появлению «рыжей» на витрине.
Минуты превращались в часы. Уже явная злость висела в воздухе, раздраженно нарастало. Он звонил помощникам:
«Миша, ты не помнишь, кто привозил того рыжего биоробота, премиум? Не далее, чем где-то три недели назад? Старенького, но видного?»
«Э-э, Джек, не... не припоминаю. Много чего возили тогда, бардак же... Может, сам принимал?»
«Лена, не помнишь ли крупного счета за покупку GEN-3B? Может что-то по теме «Сложный ремонт» или «Электроника?»
«Джек, ты шутишь? У нас там черт ногу сломит. Ищем займы, а не расходы. Может, не оформляли? Или на бартере?»
Ответы были предсказуемы: беспорядок, неразбериха, ничего конкретного. Ничего. Ни одной зацепки. Ни одного документа, подтверждающего законное происхождение «Зайки» на его складе. Как будто биоробот был призраком, материализовавшимся в его жизни только для того, чтобы решить его финансовые проблемы и... исчезнуть, оставив за собой шлейф потенциальной катастрофы.
Джек откинулся в кресле, стирая пот со лба. Паника начала сменяться холодной, расчетливой яростью на самого себя и на ситуацию. Что делать? Мчаться к той женщине, Жанне, и требовать осмотра биоробота? Безумие. Звонить в полицию с полубредовыми подозрениями Светки? Самоубийство.
Решение созрело четкое и беспощадное: ждать.
Он еще раз прокрутил схему в голове.
Если Светка права и Лиза – человек, то она не сможет вечно притворяться машиной. Рано или поздно она ошибется, сломается, выдаст себя эмоцией, словом, поступком. И тогда Жанна, шокированная и разъяренная, появится у него на пороге с претензиями и, возможно, полицией. Это будет ад, но это будет явный сигнал к действию.
Если Светка лжет или ошибается, то ничего не произойдет. «Рыжая» будет исправно служить хозяйке, Жанна будет счастлива, сертификация пройдет гладко. Светка либо одумается, либо проявит свои истинные намерения, и с ней можно будет разобраться по факту.
