— Хм... хорошее замечание — обдумала Кейси. — Нам пришлось бы подумать об этом, если бы мы всерьёз рассматривали этот вариант. Главное сейчас — мы ещё не дошли до той точки, так что нам нужно перестать волноваться об этом, вернее, пока не пришло время волноваться по-настоящему.
— Полагаю, если нам всё-таки придётся снова носить одежду, это также открывает возможности с нижним бельем, бикини, короткими шортиками, лёгкими летними платьицами без нижнего белья под ним— продолжила Кассандра, игнорируя совет Кейси не забивать голову. — Чёрт, я почти уверена, что Страхан действительно запретит наготу. Я уже сто лет не думала об одежде. А сейчас у меня аж слюнки потекли.
— Вот и отлично — улыбнулась Кейси. — Всегда есть свои плюсы. Мы найдём способ.
Несмотря на оптимизм Кейси, никто не мог предсказать, насколько плохими на самом деле окажутся дела.
Две недели спустя Кейси и Кассандра решили взять Мэдисон и Эмили с собой за покупками. Для остроты ощущений Кейси пристегнула поводок к ошейнику Эмили, чтобы водить её как питомицу. Кассандра решила последовать её примеру, пристегнув поводок к ошейнику Мэдисон. Кассандра также заставила Мэдисон надеть Bluetooth-вибратор, который она время от времени случайно включала, отчего у Мэдисон подкашивались ноги, но никогда не держала включённым достаточно долго, чтобы та кончила. Несколько прохожих останавливались, чтобы поглазеть на странное зрелище, но быстро шли дальше, встретив ответные взгляды.
— Я делаю это годами, Мэдисон, я могу держать тебя на грани днями — рассмеялась Кассандра, заставив Мэдисон насупиться. Затем Мэдисон едва не потеряла равновесие, когда Кассандра снова нажала кнопку на пульте дистанционного управления. Мэдисон повернулась к Эмили, прикусывая нижнюю губу, чтобы показать, насколько она возбуждена, но и насколько она уже раздражена этим опытом. Эмили больше всего на свете хотелось помочь своей прекрасной обнажённой подруге, но она знала, что должна играть по правилам Кейси и Кассандры. Кейси хотела выставить напоказ послушную питомицу, а Кассандра хотела помучить свою рабыню весь день и свести её с ума.
Как раз когда Мэдисон подумала, что Кассандра устала её дразнить, та снова включила вибратор в тот момент, когда Мэдисон делала глоток кофе в уличном кафе, где они остановились. Чашка с кофе взлетела в воздух, и кофе разлился.
— В чём дело, Мэддс? — рассмеялась Кассандра. — Кажется, ты сегодня немного нервная?
— Ладно! С меня хватит! — ответила Мэдисон. С этими словами она резко подпрыгнула с своего стула к Кассандре, обхватила её руками и вырвала пульт дистанционного управления из её рук. Кассандра была так охвачена приступом смеха, что почти не могла сопротивляться.
Завладев пультом, Мэдисон вернулась на свой стул, откинулась назад и устроила себе длительную вибрацию, пока наконец не получила долгожданное облегчение в виде оргазма. Кончая, она свободной рукой массировала свою грудь, громко постанывая. Это, конечно же, заставило ещё больше зевак остановиться как вкопанным и смотреть. Большинство были озадачены и шокированы, но некоторые, понимающе посмеиваясь, шли дальше. Казалось, с момента выборов мало что изменилось.
Внезапно веселье прервал звонок телефона Кейси. Она рассеянно вытащила его из маленькой сумочки, висевшей через плечо, всё ещё улыбаясь выходке Мэдисон.
— Это Джолин — объявила она, взглянув на экран, и её лицо слегка помрачнело. — Она звонит только по делу. Интересно, что случилось?
Выражение лица Кейси быстро стало совершенно ледяным, пока она внимательно слушала взволнованный голос на другом конце провода. Кассандра с растущим беспокойством наблюдала за её реакцией, беззвучно спросив: «Что происходит?» - на что Кейси покачала головой и подняла руку, давая понять, что сейчас всё объяснит. Беспокойство Кассандры только возросло от того, что она могла понять из ответов Кейси.
* * *
— Рейд? — Грега арестовали? — Какого чёрта? — Полиция уже там? — Ты шутишь? — Девушки в порядке? — Хорошо, пожалуйста, держи себя в руках. Я свяжусь с Моник и придумаем, что делать дальше. — В каком смысле мы не можем вернуться туда? — Ордера на арест? Ты серьёзно? — Чёрт! Ладно... эм... мы что-нибудь придумаем. Спасибо, Джо. Да, пожалуйста, сделай, что сможешь.
Наконец Кейси положила трубку и на мгновение мрачно уставилась на телефон, пока Кассандра не вернула её к реальности. — Кейси, какого чёрта случилось? Не бросай нас тут в неведении!
— Ты хочешь пуститься в бега? — недоверчиво спросила Кейси. — Они всё равно найдут нас, и тогда нам точно светит кабала или тюрьма. По крайней мере, если мы сдадимся добровольно, с нами могут обойтись помягче.
— Абсолютно верно, я хочу бежать — подтвердила Кассандра. — Думаешь, для Папаши это впервые — прятать кого-то, включая самого себя? Он знает, как обвести закон вокруг пальца. Если Моник не сможет нам помочь, то его адвокаты уж точно смогут.
— Но как же Crescent? — возразила Кейси. — А Грег?
— Ну, если предположить, что Crescent всё же будет разрешено работать на каком-то уровне, то Джолин и Амелия смогут взять это на себя — вдумчиво ответила Кассандра. — Насчёт Грега я не знаю, но мы заставим Моник и адвокатов Папаши сделать всё возможное.
— Ладно, допустим. Но я всё равно считаю, что если мы пустимся в бега, то будем жить взаймы — размышляла Кейси. — Рано или поздно они нас настигнут.
Эмили и Мэдисон переглянулись на заднем сиденье, явно обеспокоенные таким поворотом событий и гадая, что это значит для них самих и их друзей.
— Как думаешь, пора рассказать им правду о том, кто мы? — спросила Эмили у Мэдисон. — Возможно, мы сможем помочь им, а заодно и сами выбраться отсюда, поскольку, кажется, тут всё летит в тартарары.
Мэдисон на мгновение задержалась, затем кивнула в знак согласия. — Да, думаю, пора.
Подслушав разговор и гадая, о чём это они, Кейси и Кассандра развернулись к двум женщинам на заднем сиденье, о которых они в этих обстоятельствах почти забыли.
— О чём это вы, девчата? — спросила Кейси. — Чем вы можете нам помочь?
— Эм-м... — начала Эмили, раздумывая, с чего же начать. — У нас, возможно, есть способ спрятать вас навсегда, так, чтобы вас никогда не нашли.
— Да? И что же это? — подтолкнула её Кассандра.
— Ну, я бы не предлагала этого, если бы оставалась хоть какая-то надежда вернуть Crescent и всё вернуть как было, но, кажется, у вас закончились варианты — ответила Эмили.
— Нет, кажется, мы конкретно в жопе — подтвердила Кейси. — В чём твоя идея?
— Ну... эм... чёрт... эм... вы подумаете, что я сумасшедшая. Эм-м... ну, когда Мэдисон и я сказали, что мы из другого города, всё было сложнее. На самом деле мы пришли из гораздо, гораздо более далёкого места. Типа... из другого мира.
Кейси и Кассандра уставились на них с каменными лицами, прежде чем брови Кассандры внезапно взлетели вверх. — Вы хотите сказать, вы, ребята, инопланетяне?? — предположила она. — Твою мать!
— Ну, не инопланетяне — улыбнулась Эмили. — То есть не совсем. Мы такие же люди, как и вы. Вы слышали о параллельных мирах? У нас есть способ путешествовать между ними. Так мы и оказались здесь.
— Параллельные миры... — с восхищением прошептала Кассандра, в то время как Кейси прищурилась с недоверием, пока её не осенило.
— Те дилдо, с которыми вас арестовали — начала Кейси, внезапно складывая два и два. — Ты хочешь сказать, это то, с помощью чего вы сюда путешествовали? Я бы не поверила вам на слово, но они не похожи ни на что, что я видела раньше, со своими странными переключателями и лампочками. Я не могла понять, для чего они.
— Да, мы называем их гиппоны — объяснила Эмили. — Ну, парень, который их изобрёл, так их назвал. Это сокращение от «Гиперприводный Тампон». У него странное чувство юмора. Короче говоря, он выяснил, что можно прыгать между параллельными мирами с помощью своего рода гиперпривода, но он должен быть помещён внутрь тела, чтобы работать, и вот что он придумал.
— Вот это да — вырвалось у Кассандры, которая не знала, что ещё сказать. — Что ж, добро пожаловать в наш мир.
— Спасибо — ответила Эмили. — Дело в том, что мы можем использовать их, чтобы убрать вас отсюда в место, где вас никогда не найдут. Это и есть причина, по которой мы пришли сюда, то есть попытаться найти лучшее место. Всё вышло не совсем так, как я надеялась, но и я, и Мэдисон адаптировались, и теперь нам здесь нравится.
— Ага, она надеялась носить одежду и работать бариста — рассмеялась Мэдисон.
— Боже мой, мне так жаль — откликнулась Кейси.
— Почему? Это не ваша вина, что нас арестовали и заставили стать нудистками — указала Эмили. — Как вы сами сказали, вы спасли нас от участи, которая могла быть куда хуже.
— Но я не дала тебе того, что ты искала, превратив тебя в девушку с красным ошейником — сокрушалась Кейси.
— Да тут не сильно отличается от того места, откуда мы родом — заверила её Мэдисон. — Там ни одной женщине не разрешено носить одежду, и все мы должны подчиняться набору команд. Некоторые из них вы, ребята, даже используете здесь, вроде «Покажись» и «Сидеть».
— Это была идея Джолин — ответила Кейси.
— Да, не могу поверить в некоторые совпадения. Ошейники тоже почти идентичны — продолжила Эмили. — В нашем мире у женщин даже имён нет. Они отказываются от них, когда им исполняется девятнадцать, и начинают жизнь в наготе. После этого мы все используем серийные номера на наших ошейниках как имена.
