«Месяц. Срок как для смертника». Жанна встала, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Все вокруг — стены цвета стали, голограммы-змеи, самодовольная улыбка Виктора — вдруг показалось бутафорией. «А если это ловушка? Если Зайка...» Мысль оборвалась. Она посмотрела на дверь. Всего 20 шагов до свободы. Но куда бежать опять остановила она себя? Осталось одно: превратиться в ту самую Жанну Лоран. В кого-то без прошлого.
- Хорошо, давайте возьмем паузу - ответила Жанна - наверное у меня будут еще вопросы, но не сейчас. Нужно все уложить в голове.
- Отлично, приезжайте сюда в любой день, кроме выходных, я помогу вам. Специально договариваться не нужно, я буду ждать вас. Был рад знакомству, наш помощник через минуту спуститься за вами и проводит - на этом Виктор встал и вышел.
Глава 48
Жанна закрыла дверь пентхауса, прислонившись к холодному дереву. Эхо шагов в пустом холле звучало как удары молота по наковальне ее мыслей. Предложение Виктора висело в воздухе густым, сладковато-горьким дымом. Бессмертие. Молодость. Власть. Цена – чип под кожей, калибровка, вечное ярмо «Стабильности». И – Зайка. Сто лет жизни для ее Зайки. Она сжала кулаки, ногти впились в ладони.
«Не могу отказаться. Не для себя – для нее» – пронеслось в голове. Но слепая покорность не в ее правилах. Прежде чем сунуть голову в петлю, нужны гарантии. Страховка. План.
Она прошла в кабинет, включила мягкий свет торшера. Тень от абажура легла на стол, разделив полированную поверхность на свет и тьму. Как ее выбор. Жанна села, достала блокнот из ящика. Ручка замерла над чистой страницей. Затем она на вывела четко, почти чертежным почерком три слова: «Вопросы», «Действия» и «Цель»
1. Вопрос: «Светка. Кто она? Ключ или пешка?»
Действие: «Найти через Джека. Если глухо – задействовать ресурсы «Стабильности».
Цель: Узнать истинную роль Светланы в судьбе Зайки. Была ли она агентом Совета?
2. Вопрос: «Срок для Зайки 100 лет – минимум»
Действие: «Завтра же оформить официальный запрос в Ouroboros».
Цель: «Закрепить юридически и технически ДО начала ее собственной трансформации. Без этого – никакой сделки».
3. Вопрос: «Завещание»
Действие: «Составить завтра же. Основной бенефициар – племянница Катя».
Цель: «Обеспечить близких на случай... непредвиденного исхода калибровки». Добавить условие: «Вписать пункт о пожизненном обеспечении и неприкосновенности Зайки, контролируемом доверенным лицом (подумать кем)».
4. Вопрос: Калибровка
Действие: «поставить условие, что только Зайка имеет право запустить процесс. Только Зайка проверяет прошитые цели»
Цель: Последний рубеж доверия и контроля. Если что-то пойдет не так, если ее «перепрошьют» слишком глубоко против воли, Зайка должна это увидеть и... остановить. Чем сможет. Это ее единственная страховка.
Она откинулась на спинку кресла, изучая список. Рационально. Холодно. Как бизнес-план. Но внутри все сжималось в комок ледяного страха. Стать подопытной. Вещью. Как Зайка. Ради Зайки. Парадоксы, одни парадоксы. Расскажешь кому, так засмеют. Скажут - рехнулась баба.
* * *
Тихий шорох заставил ее вздрогнуть. В дверях кабинета стояла Зайка. Лунный свет из окна серебрил ее рыжие волосы, очерчивал хрупкие плечи, гладкие линии бедер. На лице – немой вопрос, смешанный с тревогой. Она видела напряжение Жанны, чувствовала его сквозь стены.
– Жанна? – Голос Зайки был тише шелеста листьев – Что случилось? Ты... вернулась другой.
Жанна хотела солгать. Отмахнуться. Сказать «ничего» или «деловые трудности». Но ложь застряла в горле комом. Она не могла лгать «ей». Не сейчас. Не перед этим.
– Случилось... многое, Зая – Жанна с трудом выдавила слова, отводя взгляд к темному окну – Сложное решение. Очень сложное. Оно касается... нас обеих. Но рассказать я пока не могу. Не сейчас. Прости.
Молчание повисло густое, звонкое. Потом шаги. Легкие, босые ступни коснулись прохладного паркета. Зайка подошла. Нежно, как к испуганному зверьку, она коснулась пальцами волос Жанны, смахнув непокорную прядь. Пальцы были теплыми, живыми.
– Не проси прощения – прошептала Зайка. Ее дыхание коснулось щеки Жанны. – Ты не обязана говорить. Но... я здесь. Всегда.
Она опустилась на колени перед креслом, обняла Жанну за талию, прижалась щекой к ее коленям. Это был жест абсолютного доверия, подчинения и защиты одновременно. Жанна вздрогнула от прикосновения, от этой немой мольбы о доверии в ответ. Ее пальцы сами потянулись к рыжим волосам. Она запустила руку в мягкую гриву, ощущая под пальцами тепло кожи головы, биение скрытой жизни. Зайка вздохнула, прижимаясь сильнее, как котенок, ищущий утешения.
Они сидели так долго. Жанна гладила волосы Зайки, смотрела в темноту за окном, где мерцали огни чужого, огромного города. Страх, холод расчетов, гнетущая тяжесть выбора – все это отступало, растворяясь в тишине и тепле этого прикосновения. В простой, животворящей правде этого момента. Здесь, сейчас, в этой комнате, был ее единственный, нерушимый якорь. Ее Зая. Ее причина дышать и бороться.
Жанна наклонилась, коснулась губами макушки Зайки. Легко, как перышком.
– Спасибо, – прошептала она так тихо, что слова почти потерялись в тишине. – Просто... спасибо, что ты есть.
Зайка не ответила словами. Она лишь обняла Жанну крепче, всем телом, всем своим существом. В этом объятии не было страсти, только бездонная нежность и обещание: «Я с тобой. Что бы ни было». И этого, в кромешной тьме надвигающейся бури, было достаточно. Пока что.
Глава 49
Офис «Стабильности» встретил Жанну ледяным безмолвием. Ни ковров, ни картин — только полированный бетон стен, сталь лифтовых дверей и монохромные экраны, мерцающие бессмысленными диаграммами. Виктор ждал ее в той же переговорной. На столе — ни блокнота, ни ручки.
– Жанна. – Виктор кивнул, не вставая. Его костюм сегодня был угольно-черным, сливаясь с креслом – Рад вашей решимости. Приступаем к условиям?
Жанна села напротив, спина прямая, пальцы сцеплены на коленях под столом, где их не видно. Не дрожать - пронеслось в голове.
– Приступаем. Первое: юридически гарантированный срок службы биоробота Зайки – сто лет. С момента подписания. Без оговорок о «форс-мажоре» или «технической невозможности». Ресурсы Совета должны обеспечить это.
Виктор не моргнул.
– Зафиксировано. Ouroboros предоставит дополнительное соглашение к вашему действующему договору в течение суток. Следующее?
Жанна почувствовала, как под лопатками сжимается холодный узел - «Слишком легко» - думала она.
– Второе. Процедура моей калибровки. Исключительное право на запуск процесса, мониторинг параметров во время и итоговую верификацию прошитых целей после – принадлежит Зайке. Только ей. Ни вам, ни вашим техникам, ни ИИ. Она контролирует пульт. Она дает команду «старт» и «стоп». Она читает финальный отчет. Вы предоставляете ей полный доступ к интерфейсу и обучение завтра же.
На сей раз в глазах Виктора мелькнуло нечто – искра интереса? Удивления?
– Рискованно, – произнес он ровно. – Биоробот...
– Зайка – отрезала Жанна. – Ее имя – Зайка. И она не просто биоробот. Она – мой доверенный. Или сделки нет.
Молчание. Виктор изучал ее лицо, словно сканируя на предмет слабины.
– Принято. Обучение начнется завтра, мы пришлем за ней машину утром. Третье условие?
Жанна вдохнула. Самое опасное.
– Обсуждение этих условий и предстоящей процедуры с Зайкой. Сейчас. Полностью. Вы сказали – ответственность за утечку на мне. Я беру ее.
Виктор откинулся в кресле. Впервые за весь разговор его губы дрогнули в подобии улыбки – холодной, как лезвие.
– Вы понимаете, Жанна, что «ответственность» в лексиконе Совета – не абстракция? Это конкретные последствия. Для вас. И для нее.
– Понимаю.
– Тогда – ваш выбор. – Он развел руками. – Говорите. Мы не станем подслушивать. Это условие тоже принято. Ваши слова останутся между вами и ею. Навсегда.
Жанна встала. Колени не дрожали.
– Через неделю. Где и во сколько явиться?
– Наш медицинский комплекс «Хронос». Адрес и пропуск поступят вам завтра. 9:00. – Виктор тоже поднялся. – И Жанна?
Он задержал ее у двери взглядом.
– Совет ценит смелость. Но не путает ее с безрассудством. Ваша Зайка... – он сделал паузу, подбирая слова, – уникальный актив. Берегите ее. Ради нее же. До встречи через неделю.
Дверь закрылась за Жанной бесшумно. В лифте она прислонилась к зеркальной стене, закрыв глаза - «Условия приняты. Но почему чувствую, что только что продала душу?» Холодок от полированного металла проникал сквозь тонкую ткань пиджака. Голос Виктора эхом звучал в голове: «Берегите ее. Ради нее же. И до встречи через неделю!».
- Предупреждение? Или он что-то знает, чего я не знаю? Намек? Но на что?
Она вышла на улицу, где тусклое солнце боролось со смогом. До встречи с Зайкой оставались часы. Часы, за которые нужно было найти слова, чтобы объяснить невозможное. Чтобы попросить стать палачом и спасителем в одном лице. Она достала телефон, пальцы сами набрали знакомый номер.
