- Как удачно складываются обстоятельства, сможем убить двух зайцев одним выстрелом, - радовался я срезая очередной пучок травы моли.
- Мой господин, я нашла бадьян...
С самого утра мы ходили по лесным полянам в поисках трав, работа муторная и скучная, ещё и требует определённых знаний. А удачное стечение обстоятельств в том, что это задание по зельеварению, а так же заказ одного из лекарей, который мы взяли в гильдии. Так сказать и баллы получу и денег заработаю.
За месяц обучения я обзавелся некоторыми полезными навыками. Пространственное хранилище, теперь мне не обязательно пользоваться хранилищем Мелании. "Скольжение", правда, первого уровня, я научился разгонять только тело и его пока сложно контролировать. "Одиннадцать шагов", я только недавно понял как это работает - позволяет бесшумно ступать скрываясь в тени. Так же изучали фехтование, а магические конструкты и круги пока только в теории.
Я подошёл ближе, Мелания уже аккуратно срезала побеги и отдала их мне. Она указала на край оврага:
- На склоне можно найти аконит.
Я кивнул. Оглянувшись, убедились, что на этой поляне собрали всё и направились к оврагу. Внезапно Лана остановилась словно прислушиваясь и подняла руку. Я замер оглядываясь по сторонам.
- В нашу сторону по дороге, быстро приближаются, похоже на погоню.
- Ты уверена?
- Вполне, думаю, кто-то нуждается в помощи.
- Давай посмотрим ближе.
Спрятавшись в кустах мы ждали появления путников и их преследователей. Сенсорное зрение Мелании уже пару раз спасало нас от ненужных встреч. Как в последствии оказалось, это одно из усилений суккубы, а ещё у неё появились очаровательные рожки и изменились крылья. Но об этом позже. Из-за поворота появились двое наездников на лошадях. Бедных животных не щадя сорвали в галоп. Я заметил, что один из наездников серьезно ранен, а второй... девушка? Следом появились и преследователи, гоблины верхом на огромных волках.
- Им действительно нужно помочь, - прошипел я, - но я так и не озаботился приобретением оружия.
- Воспользуйтесь демоническим клинком, мой господин, - прошептала Мелания.
- Э-э, а как?
- Подайте пламя в руку и представьте как сжимаете рукоять меча, только не забывайте о концентрации.
Я закрыл глаза и подал ману в руку. Через мгновение я почувствовал рукоять и вес меча. В моих руках оказался фламберг объятый чёрно-красными сполохами демонического пламени.
- А вот теперь повоюем, - расспрашивать Меланию об этом сейчас не время.
Как только наездники миновали нас я в скольжении пересёк дорогу и успел сделать два взмаха огромным мечом. Развернулся, чтоб нанести ещё удар, но сражение было уже окончено. Своим выпадом я убил трёх волков и одного гоблина, ещё пять волков и остальные гоблины лежали разорванные в стороне. А передо мной стояла Мелания в боевом обличии. Пылающие пламенем чёрные наручи и перчатки огромными когтями, чёрные наплечники, короткая кираса на груди и шлем, на ногах латные сапоги с шипами на коленях. Этот вид поверг меня в шок.
- И что это было? Хоть бы спасибо сказали, - возмутилась моя слуга глядя вслед удаляющимся лошадям.
- Сомневаюсь, что мы дождёмся от них благодарностей, это были королевские лошади, - я успел заметить на попоне барочный белый щит (в виде растянутой шкуры) с семью геральдическими красными лилиями который попирали с двух сторон лев и медведь, опыт подсказывает, что власть имущие относятся к спасению как к должному.
Я осматривал тела гоблинов и туши волков. Мелания с некоторых гоблинов что-то сняла, затем достала нож и срезала уши карликов и хвосты волков. На мой вопрос ответила, что их можно сдать в гильдии и заработать немного денег. Краем глаза заметил, что со стороны города в нашу сторону приближались несколько рыцарей.
- Здравствуйте! - громогласный голос одного из них заставил меня вздрогнуть, - я командир королевской стражи Ульрих, докладывайте, что тут произошло?
- Ваша... светлость, - вспомнил, что командир королевской стражи герцог, - я ученик магической академии Артур Пендрагон, это моя слуга Мелания, мы выполняли задание по зельеварению собирая травы и заметили погоню. Понимая ситуацию не смогли оставаться в стороне и оказали посильную помощь.
- Вдвоём уничтожить восемь лютоволков с гоблинами? - герцог удивился.
- Я могу присягнуть и согласен пройти проверку ментальным допросом, - за месяц я немного освоился и научился не трепетать перед высокими чинами.
- Ну что ж, я тебе верю, Артур Пендрагон, благодарим за спасение жизней принца и принцессы и прошу оставить этот инцидент в тайне, - Ульрих почтительно кивнул, - ждите приглашения во дворец.
С этими словами рыцари развернули лошадей и направились к городу.
- Задаюсь только вопросом, а какого (...) принц с принцессой без охраны шляются по лесам?
- Не могу знать, мой господин.
Мы вернулись к выполнению задания. Ближе к вечеру я отчитался в академии, а потом отнёс травы в гильдию закрывая задание. Там же мы сдали уши и хвосты отрезанные Ланой. Получив в руки сорок пять серебряных монет, поужинали в таверне и в прекрасном расположении духа возвращались в коттедж.
Как только за нами закрылась дверь моя служанка моментально избавилась от одежды. После моего требования не применять на мне очарование она стала использовать более классические методы, а тут я уже был не против. Лицезреть столь прекрасное обнажённое тело получая эстетическое удовольствие я был готов вечность.
- Мой господин, я наполню ванну.
Я кивнул, хотел искупаться ещё до визита в академию. Вскоре я избавился от одежды и залез в горячую воду. Мелания перешагнула борт ванны и присела сзади меня. Без воздействия магии суккубы моё восприятие стало совсем другим и я не сходил с ума от вожделения. Не смотря на это, её безупречная фигура и желание близости возбуждали самые потаённые мечты и страсти. Всё же я сейчас старался думать о другом.
- Лана, у меня есть к тебе вопрос, - я отклонился назад и лёг спиной на её грудь.
- Да, мой господин, - она обняла меня и зарылась носом в мои волосы.
- Ты знала про то, что я могу призвать демонический меч?
- Все адепты любой стихии могут призвать оружие своей стихии. Меч, лук, копьё, любое оружие, которое можете представить.
- То есть, если я знаю принцип действия того же арбалета...
- Да, вы можете его сформировать. Только для этого нужна огромная сила и концентрация, вы должны не только следить за битвой, но и концентрировать внимание на оружии иначе оно развеется.
- Вооот оно как! - у меня в голове появилась "гениальная" идея. - В подвале есть стрельбище, помещение ограждено защитными силовыми конструктами, можно экспериментировать там.
- Господин, вы же не собираетесь...
Было поздно возражать, я уже вылез из воды и как был пошлёпал босиком к лестнице вниз. Подземный тир был достаточно просторным, от рубежа до противоположной стены было метров пятьдесят. Ради эксперимента я сосредоточился и пропустил в ладони демоническое пламя представляя и формируя в руках арбалет. Когда я открыл глаза в моих руках было представленное оружие с уже заряженным болтом. Получилось удивительно легко. Прицелившись я спустил курок, болт устремился к цели, но я отвлёкся на мишень, потерял концентрацию и арбалет с болтом исчезли, мишень осталась нетронутой. Но идея меня впечатлила.
Не раздумывая я решил упростить задачу и создал метательный нож, он сразу появился в руке, отвлёкся на прицеливание в ближнюю мишень и нож развеялся мгновенно. С мечом было проще, мне хватило тогда двух выпадов до того как он исчез. Раз за разом я старался контролировать и мишень и нож, но это оказалось сложнее, чем думал. Усталость навалилась уже ощутимая, когда я оглянулся и заметил Меланию. Она стояла позади завернувшись в крылья как в плащ и рассматривала меня. Только сейчас я понял, что даже не соизволил одеться.
- Думаю, на сегодня хватит, пока не получается сохранить концентрацию на нескольких объектах сразу, - признался я.
Лана кивнула и сопроводила меня снова в ванну. Её мягкие руки гладили мою кожу смывая пот и грязь. Я предавался сладостной неге в её объятиях. Нежный поцелуй в шею вызвал дрожь по всему телу. Я гладил бархатную кожу на её ножках и крыльях, которые она вытянула вперёд. И снова касание губ, только чуть ниже и спина покрылась мурашками. Руки гладили мою грудь спускаясь на живот. В тишине я едва услышал, как она напевает успокаивающую песенку на незнакомом языке. Я полностью расслабился и отпустил все мысли растворяясь в нежных прикосновениям и поцелуях.
- Мой господин, вы сегодня очень устали, могу сделать вам приятный массаж, - проворковала Мелания, - вам обязательно понравится.
Даже не пытаясь сопротивляться я лёг на постель и позволил ей делать всё, что угодно. Нежные пальцы порхали по моей спине и шее, при этом Лана напевала какую-то другую мелодию, было ощущение, что я парю на большом облаке где-то в небесах, сознание уплывает и я не в состоянии ни о чём подумать.
________________________________________
Каменные стены, за окном бескрайний космос, я снова в кресле за длинным столом, а у камина с бокалом янтарной жидкости неизменный Астерот. Держу пари он там не чай пьёт.
- Кто же чай из бокала пьёт? Выпьешь?
Я не стал произносить ни слова, сформулировал пожелание мыслеобразом, взял со стола чашку с ароматным кофе и подошёл к окну разглядывая далёкие галактики. Астерот подошёл ближе и так же стал всматриваться в даль. Молчание затянулось.
- Я чувствую, как тебя распирает от вопросов.
- Зачем это всё?
- Скажем так, тебе предстоит разгадать страшную тайну. Уже совсем скоро ты всё узнаешь, но не спеши с выводами.
- Ты мне не расскажешь?
