Гудвин усадил гостей в мягкие кресла и начал:
- Зовут меня Джеймс Гудвин. Родился я в Канзасе…
- Как?! - удивилась Элли. - И вы из Канзаса?
- Да, дитя моё! - вздохнул Гудвин. - Мы с тобой земляки. Я покинул Канзас много-много лет назад. Твоё появление растрогало и взволновало меня, но я боялся разоблачения и послал тебя к Бастинде.
Он со стыдом опустил голову.
- Впрочем, я надеялся, что серебряные башмачки защитят тебя, и, как видишь, не ошибся… Но вернёмся к моей истории.
В молодости я был актёром, играл царей и героев. Убедившись, что это занятие дает мне мало денег, я стал баллонистом. Я поднимался на баллоне, то есть на воздушном шаре, наполненном лёгким газом. Я это делал для потехи толпы, разъезжая по ярмаркам. Свой баллон я всегда привязывал верёвкой. Однажды верёвка оборвалась, мой баллон подхватило ураганом, и он помчался неведомо куда.
Я летел целые сутки, пронёсся над пустыней и огромными горами и опустился в Волшебной стране, которую теперь называют страной Гудвина. Отовсюду сбежался народ и, видя, что я спускаюсь с неба, принял меня за Великого Волшебника. Я не разубеждал этих легковерных людей. Я объявил себя правителем страны, и жители подчинились мне с удовольствием.
Они ожидали моей защиты от злых волшебниц, посещавших страну. Первым делом я построил Изумрудный город.
- Где вы достали столько зелёного мрамора и изумрудов? - спросила Элли.
- В моем городе не больше зелёного, чем во всяком другом. Тут всё дело, - он таинственно понизил голос, - всё дело в зелёных очках, которые никогда не снимают мои подданные.
- Как? - вскричала Элли. - Значит, мрамор домов и мостовых…
- Белый, дитя моё! А изумруды простое стекло, но хорошего сорта! - гордо добавил Гудвин.
- Я не жалел расходов. И потом, изумруды на башнях города - настоящие. Ведь их видно издалека.
Элли и её друзья удивлялись всё больше и больше. Теперь она поняла, почему ленточка на шее Тотошки стала белой, когда они покинули Изумрудный город.
- Постройка Изумрудного города продолжалась несколько лет. Когда она окончилась, мы имели защиту от злых волшебниц. Я был в то время ещё молод. Как сейчас помню все те оргии, которые мы устраивали прямо посреди улиц города. То тут то там раздавались сладострастные стоны и сложно было найти полностью одетого человека, - Гудвин мечтательно закатил глаза, предаваясь воспоминаниям.
- Но вскоре мне пришло в голову, что если я буду близок к народу, то во мне разгадают обыкновенного человека. А тогда кончится моя власть. И я закрылся в тронном зале и прилегающих к нему комнатах. Я прекратил все контакты со внешним миром, не исключая моих прислужников. Но я оставался и остаюсь мужчиной и лишь изредка вызываю к себе юных девушек для сношения, что мы делаем в полной темноте.
- Я завёл принадлежности, которые вы видели, и начал творить чудеса. Я научился варить специальное снадобье, позволяющим при питье не беспокоится о нежелательных последствиях в виде беременности, - и в руках у Гудвина, словно по волшебству возник пузырек с прозрачной жидкостью, который он вручил Элли.
- Но зачем он мне!? - несколько смущенно воскликнула Элли.
- Так не всегда же скромной девочкой быть! Иногда хочется и чертёнком! Правда ведь. - подмигнув ей произнес волшебник и продолжил.
- В те дни когда я не успевал сварить новое снадобье, моё молочко отправлялось прямиком в девичий ротик или украшало росписью брызг её животик или попку. Я присвоил себе торжественные имена Великий и Ужасный.
Через несколько лет народ забыл мой настоящий облик, и по стране пошли обо мне всевозможные слухи. А я этого и добивался и всячески старался поддерживать свою славу великого чародея. Вообще мне это удавалось, но бывали и промахи. Крупной неудачей был мой поход против Бастинды. Летучие Обезьяны разбили моё войско. К счастью, я успел бежать и избавился от плена.
С тех пор я страшно боялся волшебниц. Достаточно было им узнать, кто я на самом деле и мне пришел бы конец: ведь я то не волшебник! И как я обрадовался, когда узнал, что домик Элли раздавил Гингему! Я решил, что хорошо бы уничтожить власть и второй злой волшебницы. Вот почему я так настойчиво посылал вас против Бастинды. Но теперь, когда Элли растопила её, мне совестно признаться, что я не могу выполнить своих обещаний! - со вздохом кончил Гудвин.
- Значит, я не получу от вас мозгов? - со стоном спросил Страшила.
- Зачем вам мозги? Судя по всему, что я о вас знаю, у вас соображение не хуже, чем у любого человека с мозгами, - польстил Гудвин Страшиле.
- Хорошо! Приходите ко мне завтра, и я наполню вашу голову первосортными мозгами. Но вы сами должны научиться употреблять их.
- О, я научусь! - радостно вскричал Страшила. - Даю вам слово, что научусь! Эй-гей-гей-го! У меня скоро будут мозги! - приплясывая, запел счастливый Страшила.
Гудвин с улыбкой смотрел на него.
- А как насчёт смелости? - робко заикнулся Лев.
- Вы смелый зверь! - ответил Гудвин. - Вам недостает только веры в себя. И потом, всякое живое существо боится опасности, и смелость - в том, чтобы победить боязнь. Вы свою боязнь побеждать умеете.
- Но все же приходите завтра, и вы её получите.
- А вы мне дадите сердце? - спросил Железный Дровосек.
- Хорошо. Завтра у вас будет сердце. Всё-таки я столько лет был волшебником, что трудно было ничему не научиться.
- А как с возвращением в Канзас? - спросила Элли, сильно волнуясь.
- Ах, дитя моё! Это очень трудная задача. Но дай мне несколько дней сроку, и, быть может, я сумею переправить тебя…
- Вы сумеете, обязательно сумеете! - радостно вскрикнула Элли. - Ведь в волшебной книге Виллины сказано, что я вернусь домой, если помогу трём существам добиться исполнения их самых заветных желаний.
- Вероятно, так и будет, - согласился Гудвин и наставительно добавил:
- Волшебным книгам надо верить. А теперь идите, друзья мои, и чувствуйте себя в моем дворце как дома. Мы будем видеться с вами каждый день. Но никому-никому не открывайте, что я — Обманщик! Друзья, довольные, покинули тронный зал Гудвина, а у Элли появилась надежда, что Великий и Ужасный Обманщик вернет её в Канзас.
Утром Страшила весело пошел к Гудвину получать мозги.
- Друзья мои! - вскричал он. - Когда я вернусь, я буду точь-в точь как все люди!
- Я люблю тебя и таким, - просто сказала девочка.
- Это очень хорошо. Но посмотришь, каков я буду, когда великие мысли закопошатся в моём мозгу!
Волшебник встретил Страшилу приветливо. Он снял голову Страшилы и заменил солому кульком, полным отрубей, смешанных с иголками и булавками. Затем поставил голову на место и поздравил Страшилу:
- Теперь вы умный человек - у вас новые мозги самого лучшего сорта.
Страшила горячо поблагодарил Гудвина и поспешил к друзьям. Элли смотрела на него с любопытством. Голова Страшилы раздулась, из нее торчали иголки и булавки.
- Как ты себя чувствуешь? - заботливо спросила Элли.
- Я начинаю чувствовать себя мудрым! - гордо ответил Страшила. - Только бы мне научиться пользоваться моими новыми мозгами, и я стану знаменитым человеком!
Откланявшись Страшила отправился проверять свои новые мозги. Проходя мимо конюшни, Страшила увидел взволнованного конюха, который поведал, что сбежал один из жеребцов. Так страшила решил убить сразу двух зайцев, помочь конюху и воплотить в жизнь все свои фантазии связанные с жеребцом. Быстрым легким шагом он отправился в путь. Новые мозги помогли Страшиле с легкостью отыскать нужные ему следы и очень скоро он обнаружил пропажу. Жеребец испуганно косился на него. Страшила осторожно погладил коня. Достал из кармашка краюху хлеба. — Не бойся, милый, я не сделаю тебе ничего плохого. Ты потерялся и тебе пора домой.
Он ласково гладил животное и утешал его добрыми словами. Когда жеребец успокоился и расслабился он аккуратно встал на колени и погладил его живот. Конский член, реагируя на его ласки, начал стремительно расти. Через пару минут он уже дрочил огромный конский "шланг". "В этих круглых шарах наверняка много спермы, подумал он. Ему захотелось быть забрызганным этой горячей, белесой жидкостью с ног до головы. Но как её потом от себя отстирывать, вызывали в нем вопросы. Пока он размышлял, конский член задёргался, выстреливая мощные белые струи. Страшила едва успел отпрыгнуть в сторону.
— Вы воистину профессиональный следопыт! Обрадовался конюх, крепко пожимая руки Страшиле. Прощаясь с конём, Страшила гладил густую гриву, и угощал корочками хлеба, давая коню снять их с ладошки мягкими, подвижными губами.
— А ты ему нравишься! - заметил конюх. Он никого ещё не подпускал к себе так близко. Страшила мысленно улыбнулся и отправился обратно во дворец Гудвина, будучи очень довольным своими новыми мозгами, понимая, что без них он бы никогда не придумал как подступится к коню, и не отыскал его следы среди множества других следов.
На следующий день, видя Страшилу таким довольным, Железный Дровосек с большой надеждой отправился к Гудвину.
- Мне придётся проделать дыру у вас в груди, чтобы вставить сердце, - предупредил Гудвин. - Я в вашем распоряжении, - ответил Железный Дровосек.
Гудвин пробил в груди Дровосека небольшое отверстие и показал ему красивое шелковое сердце. Сердце было вставлено, дыра запаяна, и Железный Дровосек, ликуя, поспешил к друзьям.
- О, как я счастлив, милые друзья мои! - громко заявил Дровосек.
- Сердце бьётся в моей груди, как прежде. Даже сильнее! Я так и чувствую, как оно стучит в грудную клетку при каждом моем шаге! И знаете что? Оно гораздо нежнее того, которое было у меня прежде! Меня переполняют любовь и нежность!..
Наступила глубокая ночь. В комнате у Элли не было темно, лунный свет освещал её комнату, небо, выглядело ясным и светлым через окна её комнаты. Элли некоторое время спокойно стояла в ночной рубашке, которую ей любезно выдала Флита, прежде чем прикусив губу снять ее. С улыбкой она переступила ночную рубашку и пошла в ванную. Принимая ванную она вспомнила свою недавнюю прогулку по ночному городу, где её повстречался сторожевой волк и зеленобородый солдат.
