Когда последний ящер, пронзённый болтом Санни, захрипел и затих, воцарилась тяжёлая тишина, нарушаемая только их дыханием. Девушка вытерла лоб рукавом, оглядывая зал, явно удовлетворённая количеством мёртвых рептилий.
— Здесь… — она перевела дыхание. — Здесь мы и разделились. — Девушка указала на участок пола у дальней стены, покрытый выжженным узором от огненного заклинания. — Корвина оттеснили, а Торен достал свой проклятый свиток… и...
Она вдруг замерла. За опрокинутой каменной скамьей, в глубокой тени, лежало тело. Роба мага, некогда гордая и чистая, теперь была пропитана кровью. Лицо Торена, обращённое к потолку, застыло в маске предсмертного удивления. Прямо в центре груди торчала стрела.
— Нет... Нет! — Санни отступила на шаг. Её самоуверенность растаяла, сменившись шоком. — Я же видела… Он исчез! Испарился!
Саша подошёл, тяжело вздохнув. Он опустился на колени рядом с телом. Воздух вокруг пах медью и смертью. Осторожно, с привычной для целителя деликатностью, он осмотрел рану. Смертельная.
Затем его взгляд упал на правую руку Торена. Пальцы мёртвой хваткой сжимали пергамент. Юноша аккуратно разжал окоченевшие пальцы и достал лишённый магии, поблёкший свиток. Знакомые символы и характерная метка в углу…
— Он не телепортировался, Санни, — констатировал целитель. — Использовал свиток, но не телепортации. Это свиток Невидимости. — Он показал ей специфическую метку, словно она могла её понять. — Стал невидимым. Наверное, надеялся отойти на безопасное расстояние... — Саша взглянул на торчащую стрелу. — Ящеры не самые меткие стрелки... Возможно, просто выстрелили наугад в ту сторону, где он был секунду назад. А может, поймал шальную стрелу во время боя, будучи невидимым, а эффект рассеялся только после... — Саша опустил свиток. Грустная, глупая смерть.
Юноша вздохнул, окинув взглядом тело. Рядом валялся прочный кожаный тубус для свитков — часть снаряжения Торена.
— Я не знаком с магией аркан, — сказал он, поднимая тубус и проверяя содержимое. — Его гримуар для меня бесполезен, но свитки... я смогу их активировать. — Целитель быстро пробежался глазами по аккуратным ярлыкам. — У Торена были с собой свитки создания еды и воды. И магической тревоги. Это нам пригодится. Думаю, найду ещё что-нибудь полезное, если будет время разобраться. Нам нужен отдых, и это даст нам шанс передохнуть в безопасности. — Он пристегнул тубус к своему поясу.
Пока Саша говорил, девушка опустилась рядом с телом Торена. Шок сменился привычной практичностью. Её пальцы быстро и ловко обыскали складки робы. Через мгновение в руке Санни был кожаный кошелёк и массивный перстень с тёмным камнем, который Торен всегда носил на указательном пальце.
— Что? — бросила она в ответ на немой вопрос юноши. Плутовка встала, пряча добычу в свой поясной мешок. — Ему это уже ни к чему, а нам — в самый раз. Мёртвым сокровища не нужны.
Её голос звучал ровно, но в глазах, избегающих взгляда на лицо погибшего, мелькнуло что-то неуловимое — может, тень вины за ложные обвинения, а может, просто усталость от вечной нужды.
.
.
Глава 4.
Их шаги поднимали пыль с потрескавшихся каменных ступеней. Целитель запыхался, поднимаясь по винтовой лестнице восточной башни.
— Думаешь, Корвин тут? — выдохнул он, опираясь на колено и глядя на спину Санни, идущей впереди.
Та не обернулась, лишь бросила через плечо:
— Нет... Похоже, здесь давно никого не было. — Голос её звучал устало. — Я просто понятия не имею где он, это место чертовски огромно... Попробуем осмотреться с высоты, может, увидим что-нибудь.
— Понятно... — Саша чувствовал, как дрожат ноги. Он не был создан для таких маршей — годы в библиотеке за старыми фолиантами не готовили к бесконечным лестницам крепостей. — Думаю, нам нужно будет устроить привал наверху.
В этот момент ладонь Дорка легла на его зад, а огромный палец нащупал ложбинку между ягодицами, надавив сквозь тонкую ткань льняных штанов. Юноша вздрогнул, чувствуя подавляющую силу этого прикосновения, и едва не споткнулся.
.
.
Наконец они выбрались наверх. Две двери вели в некогда роскошные спальни. Комнаты были в запустении и хранили лишь отголоски былого величия.
Воровка сразу же принялась за обыск — вытряхнула содержимое ящиков стола на пол и распахнула шкаф.
— Ба! — воскликнула она, вытаскивая пару вычурных, поблёкших женских платьев и бросая их на пол. — И кому теперь всё это нужно?
Саша тем временем достал тубус, нашёл нужный свиток и активировал его. На столе перед ним материализовались множество лепёшек, большой кусок сыра и пара кувшинов с чистой водой. Это заклинание было настоящим спасением для путешественников, избавляя от необходимости таскать с собой целый обоз.
— Я займу соседнюю спальню, — заявила Санни, закончив осмотр комнаты. Она схватила несколько лепёшек и кувшин. — Кричи, если что, — добавила девушка, и, не дожидаясь ответа, вышла.
— Я установлю заклинание тревоги на лестницу, чтобы нас внезапно не побеспокоили, — крикнул юноша ей вслед, но дверь в соседнюю комнату уже захлопнулась.
Целитель вздохнул и направился к лестнице. Через несколько минут, закончив ритуал с другим свитком, он вернулся в спальню.
.
.
Дорк стоял у кровати, опустошая кувшин с водой. Набедренная повязка валялась у его ног. Его член, огромный и уже наполовину возбуждённый, тяжело покачивался на фоне мощных бедер.
Саша мгновенно покраснел и поспешил закрыть дверь. Сердце колотилось. Он сбросил свою белую накидку на пол, а затем неуверенно, но всё же достаточно соблазнительно снял оставшуюся одежду.
Огр с довольным видом наблюдал за ним… А потом развернулся и сбросив грязное одеяло со старой кровати, уселся.
БА-А-АХ!
Древесина ножек треснула, как сухие ветки. Кровать рухнула под его исполинским весом, матрас и Дорк грохнулись на пол, подняв облако пыли. Огр лишь удивленно хмыкнул, сидя среди обломков.
— Эй! Вы там живы? — настороженный голос Санни донесся из-за двери.
Юноша в панике метнул взгляд по комнате. Его одежда лежала у входа. Он прыгнул за открытую дверцу большого шкафа, прижавшись к висящим внутри платьям.
— Да! Да, всё нормально! — крикнул Саша, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Просто... кровать не выдержала! Всё в порядке!
Послышалось недовольное бормотание, а затем громкий, удаляющийся топот. Юноша прислонился к задней стенке шкафа, закрыв глаза и выдыхая с облегчением.
Дорк, сидя посреди рухнувшей кровати, похоже, не видел в этом никакой проблемы и даже не пытался прикрыть свою наготу.
Целитель открыл глаза, глядя на ряд дорогих женских нарядов. И тут его взгляд зацепился за деталь. Некоторая ткань мерцала едва уловимым, но знакомым магическим блеском. Кто бы ни жил здесь раньше, они явно не скупились, зачаровывая даже повседневную одежду...
Пыль заставила Сашу чихнуть, когда он осторожно вытаскивал из шкафа один за другим женские наряды. Ткань струилась в его руках, изысканная и непривычно мягкая, местами мерцающая едва уловимым, холодным светом. Что это за чары? Он сосредоточился, пытаясь прочувствовать потоки магии. Но это была не его стихия. Магия аркан, тонкая и сложная, сплетённая в узоры на ткани, ускользала от его понимания, как вода сквозь пальцы.
Определить назначение заклятий без специальной подготовки... Торен бы просто щёлкнул пальцами произнеся нужное заклинание, а юноше приходилось копаться в обрывках теоретических знаний, всплывающих в памяти, и полагаться на свою магическую чувствительность. Это было сложно, почти невозможно. Он водил пальцами по вышивке на богатом голубом платье, хмурясь от напряжения.
— Дорк, хочет... — низкое ворчание прозвучало прямо за спиной.
Целитель не обернулся, уставившись в невидимые потоки энергии на белом кружеве.
— Секунду, — пробормотал он, пытаясь уловить хоть какой-то знакомый оттенок.
Огромная, грубая рука легла ему на плечо. Вес её заставил юношу слегка качнуться вперёд. Пальцы огра, толстые и сильные, обхватили шею и ключицу. Хрупкость Саши стала ощутимо пугающей. Дорк властно развернул юношу к себе.
— В логове мужчина главный, — утвердил великан, его тёмные глаза пристально смотрели в Сашино лицо, заставляя того почувствовать себя ещё меньше перед этой горой мышц, возвышающейся над ним. — Саша должна слушать Дорка.
— Прости, я просто... — начал юноша, ощущая тепло на щеках.
— Всё равно что одеть, — перебил его огр, его взгляд скользнул по разложенным нарядам, явно не понимая сути Сашиных манипуляций.
Грубый палец ткнул в кучу белья, где лежала розовая кружевная ночнушка с тонкими бретельками.
— Вот, это подойдёт, — Дорк поднял её двумя пальцами и протянул супруге. — Одень.
Юноша послушно взял выбранный мужчиной наряд. Ткань была неожиданно тёплой на ощупь.
Кружева едва прикрыли бёдра, оставляя ноги и плечи открытыми. И помимо тепла, он почувствовал странную, мгновенную свежесть, разлившуюся по коже, как после прохладного душа. Магия комфорта?
Саша мельком взглянул в грязное, потрескавшееся зеркало, висевшее на дверце шкафа. В отражении на него смотрела симпатичная девушка. Длинные тёмно-русые волосы, ниспадающие до открытых плеч, бледная кожа, контрастирующая с розовым кружевом, узкая талия и округлые бёдра, подчёркнутые коротким подолом. Маленькая фигура, теряющаяся рядом с исполинским телом огра, стоявшего позади и смотревшего на него с одобрением.
