Закончив дела, Игорь откинулся на спинку стула и позволил рукам упасть вдоль тела. Голова ощущалась тяжёлой, будто по ней прошёлся пресс. Всё, что произошло за день — утренняя сделка, ожидание, уничтожение диска — будто высосало силы. Даже привычные мысли о том, что пора заняться чем-то полезным, отступили. Осталась только усталость и тихое желание:
«Просто прилечь. Минут на тридцать. Максимум — на час».
Он проверил время: 16:07. Отлично. Ещё не вечер. Дотянулся до кровати, не утруждая себя лишними движениями: снял лишь шорты, носки и очки, бросил телефон на тумбочку и рухнул лицом в подушку.
Сон пришёл быстро, почти без сопротивления. За окном свет дрожал на листьях, комната оставалась полутёмной, наполненной ровным шумом города.
***
Он проснулся от ощущения, что кто-то смотрит. Не тревога, скорее привычка: тело ещё помнило, как улавливать чьё-либо присутствие рядом, даже если оно бесшумное. Он приоткрыл глаза. В углу комнаты, словно выросший из тени, стоял Йельшас. Крылья были сложены, как у птицы, севшей на ветку.
— Ты прям ниндзя, — хрипло выдавил Игорь, садясь на кровати. — Сколько уже стоишь?
— Недолго, — ответил бог. Его голос был спокойным, почти ровным, но в нём всё равно была усталость. — Ты спал. Я ждал.
Игорь посмотрел на часы. Те показали 19:43.
«Три с половиной часа. Чёрт, вырубило меня вообще по жести…»
Он поднялся, прошёл на кухню, налил стакан воды и сел на стул. Йельшас проследовал за ним.
— Ну? Как прошёл день?
— Я сделал, что ты просил, — ответил бог. — Слушал. Смотрел.
— И сколько услышал?
— Двадцать два.
— Двадцать два человека? — переспросил Игорь.
— Да. Я слышал у них мысли о том, как взять, как спрятать, как не попасться. Про деньги. Бумаги. Запреты. Какие-то «чистые имена».
Игорь провёл рукой по лицу.
— Молодец, — он вздохнул и уточнил: — А сколько из них важные?
— Восемь. У них власть. У других — нет. Другие просто тянут мелкое. Эти — строят сети. Боятся проверок. Думают, как уйти. Один думает про самолёт, другой про Кипр, третий про мальчика.
Он поднял взгляд:
— Про мальчика?
Бог кивнул:
— Не ворует. Но… другое. Тьма. Ты не просил слушать это. Я не стал.
— Ладно, — Игорь отмахнулся, хотя внутри кольнуло. — Потом разберёмся.
Он задумался на секунду, сжал пальцы в замок.
— Окей. Значит, завтра повторим, но по-другому. Мне нужна не просто цифра, а структура. Кто с кем связан. Кто кому даёт. Понял?
— Понял.
Он встал, прошёл к столу, на минуту замер у окна. Ночь ещё не пришла, но воздух уже остывал, и в этом звучал старый ритм: день уже завершён, а работа только начиналась.
«Двадцать два. Восемь крупных. Интересно…» — подумал он.
Йельшас замолчал, и комната будто опустела. И вот в этой тишине, между расчётами и планами, в голове Игоря всплыла другая мысль, не связанная ни с цифрами, ни с коррупцией: «Рита».
Он сжал подбородок ладонью. Сцена в памяти ожила — её улыбка, лёгкая задержка объятия, тепло пальцев на его спине. И сразу же — его собственные слова про взлом системы, убившие всю романтику киновечера.
«М-да… инженер 80-го левела. Придумал, как обнулить сюжет в фильме, но не смог придумать, как не обнулить шанс на нормальные отношения. Гений, блядь…»
Бог заметил выражение на его лице:
— Что-то не так?
— Всё нормально, — коротко отрезал Игорь, не оборачиваясь. — Просто думаю.
Он ещё некоторое время смотрел на уличные движения и размышлял:
«Надо не просто думать. Надо исправлять. И как можно скорее. Но как? Цветы? Чай? Или что-то, что сделает её день лучше, чем фильм?»
Но следом пришла новая мысль:
«А что, собственно, исправлять? Она же не ушла в игнор, не хлопнула дверью. Улыбалась, даже обняла. Значит, всё норм. Я приду с чаем — это же не подкат, это моё обещание. Пусть всё идёт естественно».
Выдохнув, Игорь открыл на телефоне онлайн-карту и ткнул на свой любимый магазин чая.
— Ага, работает до девяти, — он ещё раз сомкнул пальцы на подбородке, прикидывая время и расстояние. — Если выйду сейчас, то ещё успею.
***
Утро началось спокойно, без лишней суеты. Он проснулся, привычно проверил сообщения и новости, затем поставил чайник и помыл кружку с волком.
Йельшас уже наловчился выдерживать должную паузу после пробуждения и появился точно к завтраку.
— Ты помнишь вчерашнее задание? — уточнил Игорь, глядя в сверкающие глаза бога.
— Помню, — ответил тот и встряхнул крылья. — Лететь туда. Слушать. Искать связи и структуру.
— Молодец, — прозвучало сухое одобрение. — Действуй тихо. В 18:00 возвращайся домой. Если меня здесь не будет — поищи меня в лесу или у Риты. Возможно, буду там.
— Хорошо, — коротко ответил Йельшас.
— Удачи тебе. Спасибо, что помогаешь.
Бог не ответил. Лишь кивнул, расправил крылья и вылетел через окно. Кухня снова наполнилась привычной тишиной. Игорь позволил себе неспешно допить чай и пару минут молча подумать. Затем отправился в комнату, оделся и закинул рюкзак на плечо.
Первая задача на сегодня — купить ещё один жёсткий диск. Продавец, парень лет двадцати, назначил встречу у себя дома, так что Игорю пришлось пилить около получаса на автобусе. Чужая квартира поприветствовала его старой деревянной мебелью и драными обоями, частично закрытыми плакатами с аниме-девушками. На кровати парня вальяжно разлёгся толстенный рыжий кот — вероятный автор «правок» в обоях. Своим надменным взглядом он чётко давал понять, кто в этом доме хозяин.
— Диск рабочий, — уверял парень. — Я проверял.
— Хорошо, беру, — ответил Игорь.
Он протянул парню купюры, забрал диск и вернулся домой. Подключил покупку к системнику и включил. Поколебался с минуту и ради интереса решил пробежаться по содержимому диска.
На первый взгляд — ничего необычного. Системные папки от Windows 10. Папка «Games» с десятком различных игр. Одна пользовательская внутри «Users». Рабочий стол с кучей ярлыков и файлов. Пустые папки «Изображения», «Музыка» и «Документы». Сущий хламильник в «Загрузках», на который Игорь не обратил внимания и ткнулся в «Видео».
— Ёбаный свет… — он прикрыл рот ладонью, увидев папку «hentai» на добрых 186 Гигабайт. — Чувак, ты в курсе, что такое надо удалять перед продажей?
Он решил не тратить время на изучение чужих извращений и запустил низкоуровневое форматирование. По опыту предыдущего диска было известно, что процесс должен занять около пяти часов.
Чтобы не сидеть без дела, Игорь отправился за второй целью — к ещё одному продавцу, у которого собирался приобрести мотор от стиральной машины. Тот встретил во дворе пятиэтажки, возле ржавого гаража.
— Здоров, — протянул руку лысеющий мужик в засаленной майке, тёмно-синих трико и домашних тапочках. — Эт ты за мотором?
Игорь кивнул и пожал потную ладонь продавца. Мужик открыл навесной замок, скрипнул дверью и скрылся внутри гаража. Спустя пару минут он вернулся с товаром.
— Вот. Работает, не люфтит, не ремонтировался. Считай, как новый, — он демонстративно покрутил вал.
Деньги и мотор сменили владельцев. Мужик пожелал Игорю удачи и зашаркал в сторону подъезда.
***
Вернувшись домой, Игорь поставил мотор в угол и вернулся к компьютеру. Форматирование шло полным ходом, цифры на экране показывали: осталось три с половиной часа.
Большая кастрюля наполнилась водой и отправилась на плиту. Пусть Рита и разрешила мыться у неё, но приходить в гости вспотевшим и неухоженным всё равно не хотелось.
Он скинул одежду, прислушался к мерному шуму газа и уселся на кухне. Вода нагрелась быстро. Душ избавил Игоря от пота и городской пыли, но не смог избавить от тревожного роя мыслей:
«Если облажаюсь — она решит, что я вообще дилетант в таких вещах».
«А разве это не так? У тебя раньше была всего одна, да и та — недолго».
«А если Рита узнает про Йельшаса — это ж будет вообще пиздец».
«Бля. Соберись. Если не рискнуть — потом будешь грызть себя годами из-за того, что упустил шанс».
Из ванной он вышел посвежевшим, но напряжение всё ещё жило внутри. Телефон лежал на тумбочке, экран светился уведомлениями. Игорь взял его в руки, несколько секунд повертел в пальцах, будто набирался храбрости, и наконец нажал на знакомое имя в списке контактов.
— Алло? — в трубке прозвучал её голос. Тёплый, спокойный.
— Привет, — сказал он, чувствуя, как слегка охрип. — Помнишь, я обещал познакомить тебя с интересным чаем?
— Конечно.
— Как насчёт сегодня?
На другом конце повисла пауза. Игорь почти услышал, как в его голове зашевелились мрачные мысли:
«Сейчас скажет "нет", "занята", "не до тебя"…»
